Bezwaarschrift illegale gemeentebelastingen:
Oud-gedeputeerde en oud-burgemeester Jules D'Oultremont van
Houthalen-Helchteren heeft gisteren zijn bezwaarschrift ingediend tegen de 'illegale'
gemeentebelastingen van Houthalen-Helchteren. D'Oultremont, bijgestaan door
een tiental sympathisanten van S&D, vindt het ontoelaatbaar dat zijn
gemeentebestuur de belastingen voor aanslagjaar 2007 (inkomsten 2006) nog in
de loop van 2007 verhoogd heeft van 7 naar 8%. "We willen met deze actie de
mensen oproepen iets te ondernemen tegen deze illegale belastingen, die een
jaar te vroeg zijn verhoogd. In Limburg hebben liefst 18 van de 44 gemeenten
dat gedaan."
Net als D'Oultremont hebben zijn medestanders Jacques Cosemans en Jaak
Vliegen al een bezwaarschrift ingediend. "Ik trok 358 euro terug van de
belastingen, maar zonder die verhoging zou dat nog 200 euro meer zijn", zegt
Cosemans. "Ik heb al een beleefd briefje van de belastingen teruggekregen
dat ze het zullen onderzoeken." Volgens Vliegen zal de
belastingadministratie zich wellicht niet uitspreken in dit heikel dossier.
"Dan moet je naar de rechtbank stappen en dat schrikt natuurlijk heel wat
mensen af. Intussen werkt de federale regering aan een wetsontwerp om de
gemeenten die hun belastingen te laat verhoogd hebben, bij te staan. Dat is
een schuldbekentenis, want ze veranderen de spelregels tijdens het spel."
Heel wat Helchterenaren zijn er niet over te spreken dat de Helchterense
kerkmuur moet wijken voor een nieuwbouwproject. Volgens burgemeester
Yzermans is dit zo beslist door Stedenbouw. "Zo'n oude, verweerde kerkmuur
is toch een deel van het patrimonium", zegt Helchterenaar Johan Lemmens. De
muur verdwijnt omdat een nieuwbouw wordt opgetrokken achter café Torenhof.
"De toegang tot die flats zal recht tegenover de kerk komen te liggen. Ook
het kerkbeeld werd hiervoor verplaatst. Dit roept toch heel wat vragen op
bij de omwonenden", aldus nog Johan Lemmens.
Burgemeester Yzermans stelt dat het dossier al lang aansleept. "Twee
legislaturen geleden, in 2000, is dit dossier al opgestart. De toegang tot
de appartementen ligt inderdaad tegenover die van de kerk, maar dat is zo
met Stedenbouw overeengekomen. Wij betreuren ook dat het beeld daarvoor
verwijderd moet worden. De technische dienst heeft het beeld verplaatst naar
het begin van het kerkpad. Het beeld is opgepoetst en ook het hekwerk wordt
weer in orde gebracht. Op die manier proberen we toch tegemoet te komen aan
dit stukje erfgoed. Alle werkzaamheden werden uitgevoerd in overleg met de
kerkfabriek."